尼泊爾蜂蜜獵人山崖賭命採蜜

尼泊爾喜馬拉雅巨蜂（Apis Laoriosa）對山區作物植物和作物的授粉相當重要，其野生蜂蜜更受到歡迎，蜂巢位於山崖邊，呈扁平狀，可長到2公尺寬，近日蜂蜜獵人拿帕里（Devi Bahadur Napali）帶領著團隊跋涉數小時，展現歷史悠久的「蜂蜜狩獵」特技。獵人們裝備簡單，首先在懸崖底部升起火堆，將蜜蜂從蜂巢中吸引出來，一手拿著竹棍、一手拿著竹籃，沿著竹繩製成的梯子攀爬而上，離地高度可達數十公尺，一但不小心腳滑或手滑，後果不堪設想。抵達蜂巢後，獵人用竹棍將蜂巢弄斷再放到籃子裡，隨後先將籃子懸吊至地面，隊友們則馬上進行清理，並擠壓蜂巢採蜜。

採蜜時數以千計的蜜蜂在獵人周圍嗡嗡作響，他們只以簡單的網紗蒙面，四肢、身體都被蟄了，通常用喝酒來鎮痛；這日團隊一共採集到了34公升的蜂蜜，一公升在市場上可賣25美元（約新台幣690元）。近年由於鄉村人口外移以及危險性，蜂蜜獵人的人數越來愈少。尼泊爾野生蜂蜜據稱有「迷幻」的效果，曾有研究指出含有灰黴毒素；國外旅遊網站曾撰文稱，當地民眾警告遊客不要食用超過3茶匙，超過恐造成嘔吐、腹瀉等，最嚴重可能死亡；印度教也認為蜂蜜是5種天堂食物之一，與優酪、酥油、牛奶及糖蜜一起作為神明的貢品。蜂蜜獵人也是當地觀光賣點，民眾可徒步6至7小時，在欣賞壯麗的山區風光的同時，親眼一窺其採蜜絕技。